Mediterraan

Hete, droge zomers en natte, milde winters. Dat klimaat vind je maar op vijf plekken op aarde: rond de Middellandse Zee, in Californië, in Chili, in Zuid Afrika en in Zuidwest Australië. Overal groeit er hetzelfde soort landschap: taai struikgewas, eikenheuvels en open grasland.

Vuur hoort erbij. Veel planten zijn gemaakt om na een brand opnieuw uit te lopen, of hebben zelfs vuur nodig om te kiemen. Op continenten die elkaar nooit raakten, kwam de evolutie zo tot bijna dezelfde oplossingen. Dat heet convergente evolutie, en dat wil ik laten zien.

Condor en gier. De gieren van Amerika en die van Europa zijn geen directe familie. Toch kregen ze allebei een kale kop, brede vleugels om te zweven en een maag die bedorven vlees aankan.

Kolibrie en kolibrievlinder. In Europa leven geen kolibries. Hier hangt een nachtvlinder stil voor de bloem en drinkt nectar met een lange tong. Een vogel en een insect, met dezelfde oplossing.

Chaparral en macchia. Het struikland van Californië en dat van Spanje bestaat uit totaal andere planten, maar ze hebben dezelfde kleine, harde bladeren die zuinig zijn met water.

Californië ken ik goed. Ik woonde er een paar jaar en maakte er een fotoreis. Ik wil er graag terug als reisbegeleider, om anderen dit landschap te laten zien. In Spanje vond ik hetzelfde landschap terug, met gieren in plaats van condors.

Waarom de condor? De Californische condor was in 1987 bijna uitgestorven, met nog maar 27 vogels. Nu vliegt hij weer boven Big Sur. Hij staat voor wat je kunt terugwinnen.